Вопрос охраны своих нематериальных прав возникает у ИТ-компаний и предпринимателей в самом начале работы или даже до старта фактической деятельности. Ведь почти вся стоимость технологического предприятия – это стоимость его объектов интеллектуальной собственности. И в случае, если конкурент «скопирует» разработку, автор может остаться ни с чем.
Для охраны своей собственности инновационные компании должны использовать комплекс мер: надлежащее оформление передачи прав на софт, формирование и контроль выполнения положений о коммерческой тайне, использование инструментов авторского права, охрана реализации пользовательского интерфейса, регистрация торговых марок и патентование программного обеспечения.
Подробнее о патентовании
Патентование софта является самым сложным из перечисленных инструментов в реализации, но патент на программное обеспечение дает ряд преимуществ:
- наиболее сильная степень охраны своей интеллектуальной собственности;
- конкуренты не смогут просто немного изменить код и выдать это за свою разработку, как в случае с авторским правом;
- патент блокирует получение патентов на схожие разработки;
- патент сам по себе является очень ценным объектом и автоматически увеличивает рыночную стоимость компании.
Однако есть и минусы:
- самая сложная среди других инструментов процедура регистрации;
- относительно большая стоимость оформления прав и необходимость поддержания в силе патента;
- продолжительность процедуры (1,5-3 года).
Процедура регистрации патента на программное обеспечение зависит от страны. И, как и интеллектуальная собственность сама по себе, законодательство также постоянно видоизменяется и адаптируется к современным реалиям.
Получить патент на программное обеспечение можно в виде патента на изобретение и патента на полезную модель. Патент на изобретение (Invention) предусматривает более сложную процедуру регистрации: заявитель должен доказать, что его изобретение обладает новизной, имеет изобретательский уровень и приносит пользу (может быть применен в промышленном объеме).
Для патента на полезную модель (Utility model) достаточно только новизны и промышленной пригодности.
Патентование программного обеспечения в США
США являются популярной юрисдикцией для патентования софта. Помимо огромного потребительского рынка и интереса инвесторов, США выделяются тем, что дают возможность получения патентов на программное обеспечение. Ни программное обеспечение, ни компьютерные программы прямо не упоминаются в законах США о патентах. Но преимущества прецедентной системы права сформировали судебную практику, которая и определяет, по каким критериям софт может патентоваться, а по каким – нет.
Ведомство по патентам и товарным знакам США (далее – USPTO) выдает патенты только на изобретения (Utility Patent). Срок действия патента – 20 лет. Срок прохождения процедуры регистрации – 1,5-3 года.
Патент выдается на любой новый и полезный процесс, механизм, производство или состав вещества, или любое новое и полезное улучшение. Чтобы ведомство не отказало в патентной охране, считая, что заявка содержит абстрактную идею, описание патента должно связывать это с физическим процессом или использованием определенного устройства.
Согласно действующему законодательству США, авторами изобретения являются физические лица. Заявителями могут быть физические или юридические лица. Юридические лица получают право собственности на изобретение на основании трудового договора или договора о передаче исключительных прав на изобретение.
Если заявитель пока не готов подать полноценную заявку, но хочет зафиксировать дату подачи, США предоставляет механизм подачи предварительной заявки (Provisional Patent Application). Но в течение 12 месяцев необходимо подать полную заявку, иначе предварительная заявка «сгорит».
США славятся и активностью «патентных троллей», и пристальным вниманием юристов других компаний. Конкуренция в сфере очень высока и любое использование чужого патента, скорее всего, сразу будет замечено.
Интересные судебные дела
В деле Diamond v. Diehr Верховный суд постановил, что абстрактные математические формулы не могут быть запатентованы, однако их применение в реальном, практическом процессе — может. Дело касалось способа отверждения синтетического каучука, где использование математической формулы было частью более широкого промышленного процесса. Это решение установило принцип, что инновации в программном обеспечении должны иметь практическое применение, чтобы претендовать на патент.
В деле Alice Corp. против CLS Bank был введен двухэтапный тест для определения патентоспособности. По этому методу сначала проверяется, является ли идея абстрактной, а затем, превращается ли она в изобретение с помощью конкретных, изобретательских элементов. В данном случае суд признал, что простое использование абстрактной идеи на обычном компьютере не является достаточным для получения патента, что значительно изменило подход к патентованию программного обеспечения. Решение по этому делу оказало чрезвычайное влияние на патентную систему США и повлекло за собой значительные экономические последствия.
В 2020 году USPTO выпустили отчет о приспособлении к результатам патентной экспертизы после дела Alice Corp. против CLS Bank. В отчете было оценено влияние неопределенности в процессе патентной экспертизы на инвестиции.
Патентование программного обеспечения — это мощный, хотя и непростой инструмент защиты интеллектуальной собственности, который может значительно усилить конкурентные позиции технологической компании. В отличие от авторского права, которое охраняет только форму выражения идеи, патент позволяет защитить суть технического решения, а также предотвратить даже модифицированное копирование. В то же время, сложность процедуры, высокая стоимость и длительные сроки регистрации требуют взвешенного подхода, а также участия специалистов, глубоко понимающих как правовую, так и техническую специфику заявки.
Опыт США показывает, что эффективность патентной защиты программного обеспечения в значительной степени зависит от правильного юридического оформления, обоснованности технической новизны и способности доказать практическую применимость разработки. Поэтому обращайтесь к нам, чтобы оформить все правильно и быть уверенным.
авторское право / изобретение / интеллектуальная собственность / полезная модель / программное обеспечение
